ブルボン『アルフォートミニチョコレート和栗モンブラン味』

秋の訪れを感じさせる、穏やかな風が窓辺を撫でる季節にぴったりなチョコレート。ブルボンの『アルフォートミニチョコレート和栗モンブラン味』をご紹介します。

パッケージを開けた瞬間、ほのかに漂う栗の香りが、心を優しく包み込みます。この製品は、熊本県産の和栗パウダーを練り込んだチョコレートと、全粒粉入りのビスケットが織りなすハーモニーを、ひとくちサイズで楽しめる一品。

まずは外観から。コンパクトな箱の中には、12個の小さな四角いピースが整然と並んでいます。

各ピースは、表面に帆船の模様が刻まれたチョコレートがビスケットを覆う、アルフォートシリーズおなじみのスタイル。色合いは優しいベージュがかったブラウンで、和栗のイメージを連想させる柔らかなトーンです。

手に取ると、軽やかな重みを感じ、指先で触れるチョコレートの滑らかな質感が、おいしさを予感させます。この表面の光沢は、カカオバターの含有率が適切に調整されている証拠。過度に油分が浮かず、室温でも溶けにくい安定感が、日常使いのチョコ菓子として理想的です。

一口かじってみると、まずビスケットのサクッとした歯ざわりが迎えてくれます。全粒粉の風味がほんのり香ばしく、素朴な穀物の甘みが基盤を形成しているのがわかります。ここに和栗のモンブラン風味のチョコレートが加わることで、味わいが一気に華やかになります。

栗の風味は、甘くまろやかで、土っぽい深みのあるアロマが広がるのが特徴。モンブラン特有のクリームのような滑らかさを、チョコレートで再現している点が秀逸です。

和栗パウダーの使用が鍵で、一般的な栗フレーバーよりも自然な渋みとコクが感じられ、ホワイトチョコレートと絶妙に調和しています。

二口、三口と続けていくと、最初は優しい甘さが心地よく、後半にかけて栗の余韻がじんわりと残るのが魅力です。ひとくちサイズゆえに、一度にいくつも食べたくなる誘惑に駆られますが、そこがまたこの製品の巧みな設計。糖度のピークを早めに設定し、ビスケットの繊維質が満足感を高めているため、食べ過ぎを防ぐ自然なブレーキがかかっています。温かいお茶やコーヒーと合わせると、栗の香りがさらに立ち上がり、秋のティータイムを豊かに彩ります。逆に、冷やして食べるとチョコレートのクリスピーさが強調され、異なる表情を楽しめます。